Cacao husks have always been regarded as a waste product of agriculture. They are either stacked up around the fermenting and drying areas, or, as the fastest means of disposal, they are set on fire and left to smoke in the open.

At CocoaSupply, we switch the idea of waste over to our customers and give them this product. Many makers are using it as an ingredient to brew cacao tea, beer, and to extract flavors. It is also a fine medium for growing mushrooms. Besides, the husks are widely used for coming back the soil. The fact is that cacao husks have never been a glamorous product. They do have a knack for looking a little dusty, brittle and smelly - just a bit like the shells of roasted nuts. Yet, at the same time, very strong resources can be found in what sometimes appears to be waste.

 

What Are Cacao Husks?

The shell that encases every cacao bean is very thin and papery-like. This shell has to be removed when processing the bean. It is done by winnowing, and there are MOUNTAINS of shells.

Let us put it into context: about 10–15% of a ton of dried cacao beans equals their shells. So, if Ecuador exports 300,000 metric tons of beans, which is more than 30,000 tons of husk waste in one year!

However, the cocoa husks are not only used for tea, soil conditioner, and animal feed, but also the innovators are already coming up with the idea that they could be a source of biofuel.

Why Biofuel?

The main conceptualization is straightforward: Cacao husks are biodegradable materials that are high in lignin and cellulose content, meaning they are optimal for burning and even perhaps longer. They can be made into briquettes or pellets which can be used to replace not only firewood but also coal or sometimes even diesel depending on the application.

This can be a game-changer for the smallholder farmers. They will not have to buy firewood or gas any longer for bean drying; instead, they will get their husks converted into fuel and hence, the loop will be closed. For the large processors, the biofuel made from husks could be used for the power of fermentation centers, dryers, or even factories.

The countries where cacao is produced are looking at biofuel as a means of cutting their fossil fuels dependency. In the case of Ghana and Ivory Coast, scientists have been experimenting on the application of husk briquettes as a source of energy in rural areas. The results showed that it is a better burner than firewood. Some universities in Ecuador have looked into cacao husks as a power source and have done some tests on energy options such as pelletization and bioethanol for the future.

Environmental Benefits

One of the most important aspects of cacao husk biofuel is its eco-friendliness. Instead of letting the husks rot in heaps or burn them in an open place, they can be converted into clean and effective energy. Just imagine!

This relates to the story of the circular economy in a bigger picture: nothing is wasted; everything is reused. In practice, agricultural waste that otherwise would have been polluting the surroundings would be less, forests would not be cut down if the wood then used for the energy is replaced with the husk, and there would also be a decrease in the use of diesel or coal. Additionally, cacao farmers would have another income stream if they start selling the husk pellets locally in their vicinity.

The Challenges

Naturally, not everything goes perfectly. There are some difficulties in the way of husk biofuel scaling:

-Collection and logistics: Husk is a very bulky and light material, which makes its transportation very expensive compared to its value.

-Processing costs: Converting husk into briquettes or pellets requires special machines and a whole setup that unfortunately many cacao-producing areas don't have yet.

-Market development: For husk biofuel to become popular, there has to be a market for it. This means either governments giving grants or private companies putting money into it, which we haven't seen yet.

Without those systems being implemented, husk biofuel is in danger of staying a brilliant idea rather than becoming a global reality. However, it is hoped that the further study of the concept will lead to its realization for all.

Why Should Makers Care?

Sustainability is not merely a matter of what happens in your kitchen or workshop but the whole chain. The greater the capacity of cacao producers and processors to reuse their byproducts, the more healthy and strong the supply chain will be. Cacao is not just a sweet thing; it is also an inventive and eco-friendly material. In other words, if cacao can become even more versatile than it already is, and even more revolutionary, that affects everyone in the industry.

Eventually, we should all be viewing waste differently, and that is the essence of cacao husk. Nibs, butter, liquor, pulp, and powder are different expressions of the same bean; husk biofuel is another way to unlock our favorite fruit’s hidden potential.

It will not immediately solve every problem, but in a world where energy is so pricey and sustainability is becoming a priority every year, it is still worth paying attention to. The humble cacao husk might not be sweet, but it could certainly fuel a sweeter future!

 

(Dutch)

Cacaodoppen als Bio-brandstof: Afval Omzetten in Energie

Cacaodoppen zijn altijd beschouwd als een afvalproduct van de landbouw. Ze worden ofwel opgestapeld rond de fermentatie- en drooggebieden, of, als de snelste manier van verwijdering, in de open lucht verbrand en rokend achtergelaten.
Bij CocoaSupply veranderen we het idee van afval voor onze klanten en geven we ze dit product. Veel makers gebruiken het als ingrediënt om cacaothee, bier te brouwen en smaken te extraheren. Het is ook een uitstekend medium voor het kweken van paddenstoelen. Daarnaast worden de doppen veel gebruikt om de bodem te verbeteren. Feit is dat cacaodoppen nooit een glamoureus product zijn geweest. Ze hebben de neiging er een beetje stoffig, broos en ruikend uit te zien – een beetje zoals de schilletjes van geroosterde noten. Toch kunnen in wat soms afval lijkt, zeer waardevolle bronnen worden gevonden.

 

Wat zijn cacaodoppen?

De schil die elke cacaoboon omhult, is heel dun en papierachtig. Deze schil moet worden verwijderd bij het verwerken van de boon. Dit gebeurt door wannen, en er zijn BERGEN schillen.
Laten we het in context plaatsen: ongeveer 10–15% van een ton gedroogde cacaobonen bestaat uit hun schillen. Dus als Ecuador 300.000 ton bonen exporteert, is dat meer dan 30.000 ton dopafval in één jaar!
De cacaodoppen worden echter niet alleen gebruikt voor thee, bodemverbeteraar en veevoer, maar innovators komen al op het idee dat ze een bron van bio-brandstof zouden kunnen zijn.

 

Waarom Bio-brandstof?

Het hoofdconcept is eenvoudig: Cacaodoppen zijn biologisch afbreekbare materialen met een hoog lignine- en cellulosegehalte, wat betekent dat ze optimaal zijn voor verbranding en zelfs mogelijk langduriger. Ze kunnen worden verwerkt tot briketten of pellets die niet alleen brandhout maar ook steenkool of soms zelfs diesel kunnen vervangen, afhankelijk van de toepassing.
Dit kan een game-changer zijn voor kleine boeren. Ze hoeven dan geen brandhout of gas meer te kopen om bonen te drogen; in plaats daarvan laten ze hun doppen omzetten in brandstof en sluiten zo de kringloop. Voor de grote verwerkers kan de van doppen gemaakte bio-brandstof worden gebruikt voor de energievoorziening van fermentatiecentra, drogers of zelfs fabrieken.
De landen waar cacao wordt geproduceerd, zien bio-brandstof als een middel om hun afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verminderen. In het geval van Ghana en Ivoorkust hebben wetenschappers geëxperimenteerd met het gebruik van dopbriketten als energiebron in plattelandsgebieden. De resultaten toonden aan dat het een betere brandstof is dan brandhout. Enkele universiteiten in Ecuador hebben cacaodoppen als energiebron onderzocht en hebben tests gedaan met opties zoals pelletering en bio-ethanol voor de toekomst.

 

Milieuvoordelen

Een van de belangrijkste aspecten van cacaodop bio-brandstof is de milieuvriendelijkheid. In plaats van de doppen te laten rotten in hopen of in de open lucht te verbranden, kunnen ze worden omgezet in schone en effectieve energie. Stel je voor!
Dit past in het grotere verhaal van de circulaire economie: niets gaat verloren; alles wordt hergebruikt. In de praktijk zou agrarisch afval dat anders de omgeving zou vervuilen afnemen, zouden bossen niet worden gekapt als het hout dat voor energie wordt gebruikt wordt vervangen door de dop, en zou ook het gebruik van diesel of steenkool afnemen. Bovendien zouden cacaoboeren een extra inkomstenstroom hebben als ze de dop-pellets lokaal gaan verkopen.

 

De Uitdagingen

Uiteraard gaat niet alles perfect. Er zijn enkele moeilijkheden op weg naar het opschalen van dop bio-brandstof:

• Inzameling en logistiek: Dop is een zeer volumineus en licht materiaal, waardoor het transport erg duur is in verhouding tot de waarde.

• Verwerkingskosten: Het omzetten van dop in briketten of pellets vereist speciale machines en een complete opzet die veel cacaoproducerende gebieden helaas nog niet hebben.

• Marktontwikkeling: Om dop bio-brandstof populair te maken, moet er een markt voor zijn. Dit betekent dat overheden subsidies moeten geven of private bedrijven erin moeten investeren, wat we nog niet hebben gezien.
  Zonder dat deze systemen worden geïmplementeerd, loopt dop bio-brandstof het gevaar een briljant idee te blijven in plaats van een wereldwijde realiteit te worden. Er wordt echter gehoopt dat verder onderzoek van het concept tot verwezenlijking voor iedereen zal leiden.

 

Waarom zouden Makers hierom geven?

Duurzaamheid gaat niet alleen over wat er in je keuken of werkplaats gebeurt, maar over de hele keten. Hoe groter het vermogen van cacaoproducenten en -verwerkers om hun bijproducten te hergebruiken, hoe gezonder en sterker de toeleveringsketen zal zijn. Cacao is niet alleen iets zoets; het is ook een inventief en eco-vriendelijk materiaal. Met andere woorden, als cacao nog veelzijdiger en revolutionairder kan worden dan het al is, heeft dat invloed op iedereen in de industrie.
Uiteindelijk moeten we allemaal anders naar afval gaan kijken, en dat is de essentie van de cacaodop. Nibs, boter, massa, pulp en poeder zijn verschillende expressies van dezelfde boon; dop bio-brandstof is een andere manier om het verborgen potentieel van onze favoriete vrucht te ontsluiten.
Het zal niet onmiddellijk elk probleem oplossen, maar in een wereld waar energie zo duur is en duurzaamheid elk jaar een hogere prioriteit krijgt, is het toch de moeite waard om er aandacht aan te besteden. De nederige cacaodop is misschien niet zoet, maar hij zou zeker een zoetere toekomst kunnen aandrijven!

 (French) 

La cosse de cacao comme biocarburant : Transformer les déchets en énergie

 

Les cosses de cacao ont toujours été considérées comme un déchet agricole. Elles sont soit entassées autour des zones de fermentation et de séchage, soit, moyen d'élimination le plus rapide, brûlées à l'air libre et laissées à fumer.
Chez CocoaSupply, nous changeons l'idée du débit pour nos clients et leur offrons ce produit. De nombreux artisans l'utilisent comme ingrédient pour infuser du thé de cacao, de la bière et pour extraire des arômes. C'est aussi un excellent substrat pour la culture des champignons. De plus, les cosses sont largement utilisées pour régénérer le sol. Le fait est que les cosses de cacao n'ont jamais été un produit glamour. Elles ont effectivement tendance à avoir un aspect un peu poussiéreux, fragile et odorant – un peu comme les éclats de noix grillées. Pourtant, en même temps, des ressources très puissantes peuvent se trouver dans ce qui semble parfois être un déchet.

 

Que sont les cosses de cacao ?

La coque qui entoure chaque fève de cacao est très fine et semblable à du papier. Cette coque doit être retirée lors du traitement de la fève. Cela se fait par vannage, et il y a des MONTAGNES de coques.
Mettons cela en contexte : environ 10 à 15 % d'une tonne de fèves de cacao séchées équivaut à leurs coques. Ainsi, si l'Équateur exporte 300 000 tonnes métriques de fèves, cela représente plus de 30 000 tonnes de déchets de cosses en un an !
Cependant, les cosses de cacao ne sont pas seulement utilisées pour le thé, les amendements du sol et l'alimentation animale, mais les innovateurs ont déjà l'idée qu'elles pourraient être une source de biocarburant.

 

Pourquoi un Biocarburant ?

Le concept principal est simple : Les cosses de cacao sont des matériaux biodégradables riches en lignine et en cellulose, ce qui signifie qu'elles sont optimales pour la combustion et même peut-être plus longtemps. Elles peuvent être transformées en briquettes ou en granulés (pellets) qui peuvent servir à remplacer non seulement le bois de chauffage mais aussi le charbon ou parfois même le diesel selon l'application.
Cela pourrait tout changer pour les petits producteurs. Ils n'auraient plus à acheter de bois de chauffage ou de gaz pour le séchage des fèves ; au lieu de cela, ils feraient convertir leurs cosses en carburant, bouclant ainsi la boucle. Pour les grands transformateurs, le biocarburant issu des cosses pourrait être utilisé pour alimenter les centres de fermentation, les séchoirs ou même les usines.
Les pays producteurs de cacao voient le biocarburant comme un moyen de réduire leur dépendance aux combustibles fossiles. Dans le cas du Ghana et de la Côte d'Ivoire, des scientifiques ont expérimenté l'utilisation de briquettes de cosse comme source d'énergie dans les zones rurales. Les résultats ont montré qu'elles brûlent mieux que le bois de chauffage. Certaines universités en Équateur ont étudié les cosses de cacao comme source d'énergie et ont effectué des tests sur des options énergétiques telles que la granulation et le bioéthanol pour l'avenir.

 

Avantages environnementaux

L'un des aspects les plus importants du biocarburant de cosse de cacao est son respect de l'environnement. Au lieu de laisser les cosses pourrir en tas ou de les brûler à l'air libre, elles peuvent être converties en une énergie propre et efficace. Imaginez !
Cela s'inscrit dans le récit plus large de l'économie circulaire : rien n'est gaspillé ; tout est réutilisé. Concrètement, les déchets agricoles qui autrement pollueraient l'environnement diminueraient, les forêts ne seraient pas coupées si le bois utilisé pour l'énergie est remplacé par la cosse, et l'utilisation de diesel ou de charbon diminuerait également. De plus, les cacaoculteurs auraient une source de revenus supplémentaire s'ils commençaient à vendre localement les granulés de cosse.

 

Les Défis

Naturellement, tout n'est pas parfait. Il existe quelques difficultés sur la voie de l'expansion du biocarburant de cosse :

• Collecte et logistique : La cosse est un matériau très volumineux et léger, ce qui rend son transport très coûteux par rapport à sa valeur.

• Coûts de transformation : Convertir la cosse en briquettes ou en granulés nécessite des machines spéciales et toute une installation que malheureusement de nombreuses régions productrices de cacao ne possèdent pas encore.

• Développement du marché : Pour que le biocarburant de cosse devienne populaire, il faut qu'il y ait un marché. Cela implique soit des subventions gouvernementales, soit des investissements privés, ce que nous n'avons pas encore vu.
  Sans la mise en place de ces systèmes, le biocarburant de cosse risque de rester une idée brillante plutôt que de devenir une réalité mondiale. Cependant, on espère que l'étude approfondie du concept conduira à sa concrétisation pour tous.

 

Pourquoi les Artisans devraient-ils s'en soucier ?

La durabilité n'est pas seulement une question de ce qui se passe dans votre cuisine ou votre atelier, mais de toute la chaîne. Plus la capacité des producteurs et transformateurs de cacao à réutiliser leurs sous-produits est grande, plus la chaîne d'approvisionnement sera saine et solide. Le cacao n'est pas seulement une douceur ; c'est aussi un matériau inventif et écologique. En d'autres termes, si le cacao peut devenir encore plus polyvalent et révolutionnaire qu'il ne l'est déjà, cela affecte tout le monde dans l'industrie.
Finalement, nous devrions tous voir les déchets différemment, et c'est l'essence de la cosse de cacao. Les nibs, le beurre, la pâte, la pulpe et la poudre sont différentes expressions d'une même fève ; le biocarburant de cosse est une autre façon de libérer le potentiel caché de notre fruit préféré.
Cela ne résoudra pas immédiatement tous les problèmes, mais dans un monde où l'énergie est si chère et où la durabilité devient une priorité chaque année, cela vaut toujours la peine d'y prêter attention. L'humble cosse de cacao n'est peut-être pas sucrée, mais elle pourrait certainement alimenter un avenir plus doux !

 

(German)

Kakaoschalen als Biokraftstoff: Abfall in Energie verwandeln

Kakaoschalen wurden immer als Abfallprodukt der Landwirtschaft angesehen. Sie werden entweder rund um die Fermentierungs- und Trocknungsbereiche gestapelt oder, als schnellste Entsorgungsmethode, im Freien verbrannt und rauchend liegengelassen.
Bei CocoaSupply ändern wir die Vorstellung von Abfall für unsere Kunden und geben ihnen dieses Produkt. Viele Hersteller verwenden es als Zutat, um Kakaotee, Bier zu brauen und Aromen zu extrahieren. Es ist auch ein ausgezeichnetes Medium für den Pilzanbau. Außerdem werden die Schalen häufig zur Bodenverbesserung verwendet. Fakt ist, dass Kakaoschalen nie ein glamouröses Produkt waren. Sie haben die Angewohnheit, ein wenig staubig, brüchig und geruchsintensiv auszusehen – ähnlich wie die Schalen von gerösteten Nüssen. Doch gleichzeitig können in dem, was manchmal wie Abfall erscheint, sehr wertvolle Ressourcen stecken.

 

Was sind Kakaoschalen?

Die Schale, die jede Kakaobohne umgibt, ist sehr dünn und papierartig. Diese Schale muss bei der Verarbeitung der Bohne entfernt werden. Dies geschieht durch Wannen, und es gibt BERGE von Schalen.
Setzen wir das ins Verhältnis: Etwa 10–15 % einer Tonne getrockneter Kakaobohnen entsprechen ihren Schalen. Wenn also Ecuador 300.000 metrische Tonnen Bohnen exportiert, sind das mehr als 30.000 Tonnen Schalenabfall in einem Jahr!
Allerdings werden Kakaoschalen nicht nur für Tee, Bodenverbesserer und Tierfutter verwendet, sondern Innovatoren kommen bereits auf die Idee, dass sie eine Quelle für Biokraftstoff sein könnten.

 

Warum Biokraftstoff?

Das Grundkonzept ist einfach: Kakaoschalen sind biologisch abbaubare Materialien mit hohem Lignin- und Cellulosegehalt, was bedeutet, dass sie optimal und sogar möglicherweise langanhaltender verbrennen. Sie können zu Briketts oder Pellets verarbeitet werden, die je nach Anwendung nicht nur Brennholz, sondern auch Kohle oder manchmal sogar Diesel ersetzen können.
Dies könnte ein Wendepunkt für Kleinbauern sein. Sie müssten kein Brennholz oder Gas mehr zum Trocknen der Bohnen kaufen; stattdessen würden sie ihre Schalen in Kraftstoff umwandeln lassen und so den Kreislauf schließen. Für große Verarbeiter könnte der aus Schalen gewonnene Biokraftstoff zur Energieversorgung von Fermentationszentren, Trocknern oder sogar Fabriken genutzt werden.
Die kakaoproduzierenden Länder betrachten Biokraftstoff als Mittel, um ihre Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu verringern. In Ghana und der Elfenbeinküste experimentieren Wissenschaftler mit dem Einsatz von Schalenbriketts als Energiequelle in ländlichen Gebieten. Die Ergebnisse zeigten, dass sie besser brennen als Brennholz. Einige Universitäten in Ecuador haben Kakaoschalen als Energiequelle untersucht und Tests zu Energieoptionen wie Pelletierung und Bioethanol für die Zukunft durchgeführt.

 

Umweltvorteile

Einer der wichtigsten Aspekte von Kakaoschalen-Biokraftstoff ist seine Umweltfreundlichkeit. Anstatt die Schalen in Haufen verrotten zu lassen oder im Freien zu verbrennen, können sie in saubere und effiziente Energie umgewandelt werden. Stellen Sie sich das vor!
Dies fügt sich in das größere Bild der Kreislaufwirtschaft ein: Nichts wird verschwendet; alles wird wiederverwendet. In der Praxis würde landwirtschaftlicher Abfall, der sonst die Umwelt verschmutzen würde, reduziert, Wälder würden nicht gerodet, wenn das für Energie verwendete Holz durch Schalen ersetzt wird, und auch der Verbrauch von Diesel oder Kohle würde sinken. Darüber hinaus hätten Kakaobauern eine zusätzliche Einnahmequelle, wenn sie anfangen, die Schalenpellets lokal in ihrer Umgebung zu verkaufen.

 

Die Herausforderungen

Natürlich läuft nicht alles perfekt. Es gibt einige Schwierigkeiten auf dem Weg zur Skalierung von Schalen-Biokraftstoff:

• Sammlung und Logistik: Schalen sind ein sehr voluminöses und leichtes Material, was den Transport im Verhältnis zum Wert sehr teuer macht.

• Verarbeitungskosten: Die Umwandlung von Schalen in Briketts oder Pellets erfordert spezielle Maschinen und einen ganzen Aufbau, den viele kakaoproduzierende Regionen leider noch nicht haben.

• Marktentwicklung: Damit sich Schalen-Biokraftstoff durchsetzt, muss es einen Markt dafür geben. Das bedeutet entweder staatliche Zuschüsse oder private Investitionen, was wir bisher noch nicht gesehen haben.
  Ohne die Umsetzung dieser Systeme läuft Schalen-Biokraftstoff Gefahr, eine brillante Idee zu bleiben, anstatt zu einer globalen Realität zu werden. Es wird jedoch gehofft, dass die weitere Erforschung des Konzepts zu seiner Verwirklichung für alle führen wird.

 

Warum sollten sich Hersteller darum kümmern?

Nachhaltigkeit ist nicht nur eine Frage dessen, was in Ihrer Küche oder Werkstatt passiert, sondern der gesamten Lieferkette. Je größer die Fähigkeit von Kakaoproduzenten und -verarbeitern ist, ihre Nebenprodukte wiederzuverwenden, desto gesünder und stärker wird die Lieferkette sein. Kakao ist nicht nur etwas Süßes; es ist auch ein einfallsreiches und umweltfreundliches Material. Mit anderen Worten: Wenn Kakao noch vielseitiger und revolutionärer werden kann, als er es bereits ist, betrifft das jeden in der Branche.
Letztendlich sollten wir alle Abfall anders betrachten, und das ist das Wesen der Kakaoschale. Nibs, Butter, Masse, Pulpe und Pulver sind verschiedene Ausdrucksformen derselben Bohne; Schalen-Biokraftstoff ist eine weitere Möglichkeit, das verborgene Potenzial unserer Lieblingsfrucht zu erschließen.
Es wird nicht sofort jedes Problem lösen, aber in einer Welt, in der Energie so teuer ist und Nachhaltigkeit jedes Jahr mehr zur Priorität wird, lohnt es sich dennoch, darauf zu achten. Die bescheidene Kakaoschale ist vielleicht nicht süß, aber sie könnte sicherlich eine süßere Zukunft antreiben!

 

(Spanish)

La cáscara de cacao como biocombustible: Convertir residuos en energía

 

Las cáscaras de cacao siempre se han considerado un residuo agrícola. O se apilan alrededor de las zonas de fermentación y secado, o, como medio de eliminación más rápido, se queman y se dejan humear al aire libre.
En CocoaSupply, cambiamos la idea de desecho para nuestros clientes y les entregamos este producto. Muchos fabricantes lo usan como ingrediente para preparar té de cacao, cerveza y extraer sabores. También es un buen sustrato para cultivar hongos. Además, las cáscaras se usan ampliamente para devolver nutrientes al suelo. La realidad es que las cáscaras de cacao nunca han sido un producto glamuroso. Tienen cierta tendencia a verse un poco polvorientas, quebradizas y olorosas, algo así como las cáscaras de frutos secos tostados. Sin embargo, al mismo tiempo, se pueden encontrar recursos muy valiosos en lo que a veces parece ser un desecho.

 

¿Qué son las cáscaras de cacao?

La cáscara que cubre cada grano de cacao es muy delgada y parecida al papel. Esta cáscara debe eliminarse durante el procesamiento del grano. Se hace mediante el aventado, y hay MONTONES de cáscaras.
Pongámoslo en contexto: aproximadamente del 10 al 15% de una tonelada de granos de cacao secos equivale a sus cáscaras. ¡Así que, si Ecuador exporta 300,000 toneladas métricas de granos, son más de 30,000 toneladas de desecho de cáscara en un año!
Sin embargo, las cáscaras de cacao no solo se usan para té, acondicionador de suelo y alimento animal, sino que los innovadores ya están planteando la idea de que podrían ser una fuente de biocombustible.

 

¿Por qué biocombustible?

El concepto principal es sencillo: Las cáscaras de cacao son materiales biodegradables con alto contenido de lignina y celulosa, lo que significa que son óptimas para la combustión e incluso podrían quemarse durante más tiempo. Se pueden transformar en briquetas o pellets que pueden usarse para reemplazar no solo leña sino también carbón o, a veces, incluso diésel, dependiendo de la aplicación.
Esto podría cambiar las reglas del juego para los pequeños agricultores. No tendrían que comprar más leña o gas para secar los granos; en su lugar, transformarían sus cáscaras en combustible, cerrando así el círculo. Para los grandes procesadores, el biocombustible hecho de cáscaras podría usarse para alimentar centros de fermentación, secadores o incluso fábricas.
Los países productores de cacao ven el biocombustible como un medio para reducir su dependencia de los combustibles fósiles. En el caso de Ghana y Costa de Marfil, los científicos han experimentado con la aplicación de briquetas de cáscara como fuente de energía en zonas rurales. Los resultados mostraron que es un combustible mejor que la leña. Algunas universidades en Ecuador han investigado las cáscaras de cacao como fuente de energía y han realizado algunas pruebas con opciones energéticas como la peletización y el bioetanol para el futuro.

 

Beneficios ambientales

Uno de los aspectos más importantes del biocombustible de cáscara de cacao es su respeto por el medio ambiente. En lugar de dejar que las cáscaras se pudran en montones o quemarlas al aire libre, pueden convertirse en energía limpia y efectiva. ¡Imagínese!
Esto se relaciona con la historia de la economía circular en un panorama más amplio: nada se desperdicia; todo se reutiliza. En la práctica, los residuos agrícolas que de otro modo contaminarían el entorno serían menores, no se talarían bosques si la leña usada para energía se reemplaza por la cáscara, y también disminuiría el uso de diésel o carbón. Adicionalmente, los cacaoteros tendrían otra fuente de ingresos si empezaran a vender localmente los pellets de cáscara en su entorno.

 

Los Desafíos

Naturalmente, no todo es perfecto. Existen algunas dificultades en el camino de la escalabilidad del biocombustible de cáscara:

• Recolección y logística: La cáscara es un material muy voluminoso y ligero, lo que hace que su transporte sea muy costoso en relación con su valor.

• Costos de procesamiento: Convertir la cáscara en briquetas o pellets requiere máquinas especiales y toda una infraestructura que, lamentablemente, muchas zonas productoras de cacao aún no tienen.

• Desarrollo del mercado: Para que el biocombustible de cáscara se popularice, debe haber un mercado para él. Esto implica que los gobiernos otorguen subvenciones o que las empresas privadas inviertan en él, algo que aún no hemos visto.
  Sin que se implementen esos sistemas, el biocombustible de cáscara corre el peligro de quedarse en una idea brillante en lugar de convertirse en una realidad global. Sin embargo, se espera que el estudio más profundo del concepto conduzca a su realización para todos.

 

¿Por qué debería importarles a los fabricantes?

La sostenibilidad no es solo una cuestión de lo que sucede en tu cocina o taller, sino de toda la cadena. Cuanto mayor sea la capacidad de los productores y procesadores de cacao para reutilizar sus subproductos, más saludable y fuerte será la cadena de suministro. El cacao no es solo algo dulce; también es un material inventivo y ecológico. En otras palabras, si el cacao puede volverse aún más versátil y revolucionario de lo que ya es, eso afecta a todos en la industria.
Eventualmente, todos deberíamos ver los residuos de manera diferente, y esa es la esencia de la cáscara de cacao. Los nibs, la manteca, el licor, la pulpa y el polvo son diferentes expresiones del mismo grano; el biocombustible de cáscara es otra forma de desbloquear el potencial oculto de nuestra fruta favorita.
No resolverá inmediatamente todos los problemas, pero en un mundo donde la energía es tan costosa y la sostenibilidad se convierte en una prioridad cada año, sigue valiendo la pena prestarle atención. La humilde cáscara de cacao puede que no sea dulce, ¡pero ciertamente podría impulsar un futuro más dulce!

 

(Italian)

Il Guscio di Cacao come Biocombustibile: Trasformare lo Scarto in Energia

 

I gusci di cacao sono sempre stati considerati un prodotto di scarto dell'agricoltura. Vengono ammassati intorno alle aree di fermentazione e essiccazione o, come mezzo di smaltimento più rapido, bruciati e lasciati fumare all'aperto.
In CocoaSupply, cambiamo l'idea di scarto per i nostri clienti e forniamo loro questo prodotto. Molti produttori lo usano come ingrediente per preparare tè al cacao, birra ed estrarre aromi. È anche un ottimo substrato per la coltivazione di funghi. Inoltre, i gusci sono ampiamente utilizzati per restituire sostanze al suolo. Il fatto è che i gusci di cacao non sono mai stati un prodotto glamour. Hanno la caratteristica di sembrare un po' polverosi, friabili e dall'odore intenso – un po' come i gusci di frutta secca tostata. Eppure, allo stesso tempo, in ciò che a volte sembra uno scarto si possono trovare risorse molto potenti.

 

Cosa sono i gusci di cacao?

La buccia che riveste ogni fava di cacao è molto sottile e cartacea. Questa buccia deve essere rimossa durante la lavorazione della fava. Si fa mediante ventilazione, e ci sono MONTAGNE di bucce.
Mettiamolo in contesto: circa il 10–15% di una tonnellata di fave di cacao secche equivale ai loro gusci. Quindi, se l'Ecuador esporta 300.000 tonnellate metriche di fave, sono più di 30.000 tonnellate di scarto di gusci in un anno!
Tuttavia, i gusci di cacao non sono usati solo per il tè, il condizionante del suolo e il mangime animale, ma gli innovatori stanno già pensando che potrebbero essere una fonte di biocombustibile.

 

Perché Biocombustibile?

Il concetto principale è semplice: I gusci di cacao sono materiali biodegradabili ad alto contenuto di lignina e cellulosa, il che significa che sono ottimali per la combustione e forse anche più a lungo. Possono essere trasformati in bricchette o pellet che possono essere utilizzati per sostituire non solo la legna da ardere ma anche il carbone o talvolta persino il diesel, a seconda dell'applicazione.
Questo potrebbe essere un punto di svolta per i piccoli agricoltori. Non dovrebbero più acquistare legna o gas per l'essiccazione delle fave; invece, farebbero convertire i loro gusci in combustibile, chiudendo così il ciclo. Per i grandi trasformatori, il biocombustibile ricavato dai gusci potrebbe essere utilizzato per alimentare i centri di fermentazione, gli essiccatori o persino le fabbriche.
I paesi produttori di cacao vedono il biocombustibile come un mezzo per ridurre la dipendenza dai combustibili fossili. Nel caso del Ghana e della Costa d'Avorio, gli scienziati hanno sperimentato l'applicazione delle bricchette di guscio come fonte di energia nelle zone rurali. I risultati hanno dimostrato che bruciano meglio della legna. Alcune università in Ecuador hanno studiato i gusci di cacao come fonte di energia e hanno condotto test su opzioni energetiche come la pellettizzazione e il bioetanolo per il futuro.

 

Benefici Ambientali

Uno degli aspetti più importanti del biocombustibile da guscio di cacao è la sua ecocompatibilità. Invece di lasciare marcire i gusci in cumuli o bruciarli all'aperto, possono essere convertiti in energia pulita ed efficace. Immaginate!
Questo si collega alla storia dell'economia circolare in un quadro più ampio: nulla viene sprecato; tutto viene riutilizzato. Nella pratica, i rifiuti agricoli che altrimenti inquinerebbero l'ambiente diminuirebbero, le foreste non verrebbero tagliate se la legna usata per l'energia fosse sostituita dal guscio, e anche l'uso di diesel o carbone diminuirebbe. Inoltre, i coltivatori di cacao avrebbero un'altra fonte di reddito se iniziassero a vendere localmente i pellet di guscio nelle loro vicinanze.

 

Le Sfide

Naturalmente, non tutto è perfetto. Ci sono alcune difficoltà sulla strada della scalabilità del biocombustibile da guscio:

• Raccolta e logistica: Il guscio è un materiale molto ingombrante e leggero, il che rende il suo trasporto molto costoso rispetto al suo valore.

• Costi di trasformazione: Convertire il guscio in bricchette o pellet richiede macchinari speciali e un'intera infrastruttura che purtroppo molte aree di produzione di cacao non hanno ancora.

• Sviluppo del mercato: Affinché il biocombustibile da guscio diventi popolare, ci deve essere un mercato per esso. Ciò significa o sovvenzioni governative o investimenti di aziende private, cosa che non abbiamo ancora visto.
  Senza l'implementazione di questi sistemi, il biocombustibile da guscio rischia di rimanere un'idea brillante piuttosto che diventare una realtà globale. Tuttavia, si spera che l'ulteriore studio del concetto porterà alla sua realizzazione per tutti.

 

Perché Dovrebbe Interessare ai Produttori?

La sostenibilità non è solo una questione di ciò che accade nella vostra cucina o laboratorio, ma dell'intera catena. Maggiore è la capacità dei produttori e trasformatori di cacao di riutilizzare i loro sottoprodotti, più sana e robusta sarà la catena di approvvigionamento. Il cacao non è solo qualcosa di dolce; è anche un materiale inventivo ed ecologico. In altre parole, se il cacao può diventare ancora più versatile e rivoluzionario di quanto già non lo sia, ciò riguarda tutti nel settore.
Alla fine, dovremmo tutti vedere gli scarti in modo diverso, e questa è l'essenza del guscio di cacao. Nibs, burro, liquore, polpa e polvere sono diverse espressioni dello stesso seme; il biocombustibile da guscio è un altro modo per sbloccare il potenziale nascosto del nostro frutto preferito.
Non risolverà immediatamente ogni problema, ma in un mondo in cui l'energia è così costosa e la sostenibilità diventa una priorità ogni anno, vale comunque la pena prestarvi attenzione. L'umile guscio di cacao potrebbe non essere dolce, ma potrebbe certamente alimentare un futuro più dolce!

 

(Polish)

Łuski kakaowca jako biopaliwo: Zamiana odpadów w energię

 

Łuski kakaowca zawsze były uważane za odpad rolniczy. Albo są składowane wokół obszarów fermentacji i suszenia, albo, jako najszybszy sposób utylizacji, palone i pozostawiane do dymienia na otwartym powietrzu.
W CocoaSupply zmieniamy dla naszych klientów ideę odpadu i dostarczamy im ten produkt. Wielu wytwórców używa go jako składnika do parzenia herbaty kakaowej, piwa i ekstrakcji aromatów. To także doskonałe podłoże do uprawy grzybów. Ponadto łuski są powszechnie używane do użyźniania gleby. Faktem jest, że łuski kakaowca nigdy nie były efektownym produktem. Mają tendencję do wyglądania trochę zakurzenie, krucho i wydzielania zapachu – podobnie jak łupiny prażonych orzechów. Jednocześnie jednak w tym, co czasami wydaje się odpadem, można znaleźć bardzo cenne zasoby.

Czym są łuski kakaowca?

Skorupka otaczająca każde ziarno kakaowca jest bardzo cienka i przypomina papier. Musi zostać usunięta podczas przetwarzania ziarna. Dokonuje się tego poprzez wialenie, a powstają GÓRY łusek.
Umieśćmy to w kontekście: około 10–15% tony suszonych ziaren kakaowca to ich łuski. Jeśli więc Ekwador eksportuje 300 000 ton metrycznych ziaren, oznacza to ponad 30 000 ton odpadów łuskowych w ciągu roku!
Jednak łuski kakaowca są wykorzystywane nie tylko na herbatę, kondycjoner gleby i paszę dla zwierząt, ale innowatorzy już wpadają na pomysł, że mogą być źródłem biopaliwa.

 

Dlaczego biopaliwo?

Główna koncepcja jest prosta: Łuski kakaowca są materiałami biodegradowalnymi o wysokiej zawartości ligniny i celulozy, co oznacza, że są optymalne do spalania, a może nawet dłuższe. Można je przerobić na brykiety lub pelety, które w zależności od zastosowania mogą zastąpić nie tylko drewno opałowe, ale także węgiel, a czasem nawet olej napędowy.
To może być przełom dla drobnych rolników. Nie będą musieli już kupować drewna opałowego ani gazu do suszenia ziaren; zamiast tego przekształcą swoje łuski w paliwo, zamykając tym samym obieg. Dla dużych przetwórców biopaliwo z łusek mogłoby zasilać centra fermentacji, suszarnie, a nawet fabryki.
Kraje produkujące kakao postrzegają biopaliwo jako środek do zmniejszenia zależności od paliw kopalnych. W przypadku Ghany i Wybrzeża Kości Słoniowej naukowcy eksperymentowali ze stosowaniem brykietów z łusek jako źródła energii na obszarach wiejskich. Wyniki wykazały, że palą się lepiej niż drewno opałowe. Niektóre uniwersytety w Ekwadorze przyjrzały się łuskom kakaowca jako źródłu energii i przeprowadziły testy opcji energetycznych, takich jak peletowanie i bioetanol na przyszłość.

 

Korzyści środowiskowe

Jednym z najważniejszych aspektów biopaliwa z łusek kakaowca jest jego ekologiczność. Zamiast pozwalać łuskom gnić na stosach lub palić je na otwartej przestrzeni, można je przekształcić w czystą i efektywną energię. Wyobraźcie to sobie!
To wpisuje się w szerszą historię gospodarki o obiegu zamkniętym: nic się nie marnuje; wszystko jest ponownie wykorzystywane. W praktyce odpady rolnicze, które w innym przypadku zanieczyszczałyby otoczenie, zmniejszyłyby się, lasy nie byłyby wycinane, jeśli drewno używane do energii zostanie zastąpione łuską, a także zmniejszyłoby się użycie oleju napędowego lub węgla. Dodatkowo, plantatorzy kakaowca mieliby dodatkowe źródło dochodu, gdyby zaczęli sprzedawać pelety z łusek lokalnie w swojej okolicy.

 

Wyzwania

Oczywiście, nie wszystko idzie idealnie. Istnieją pewne trudności w skalowaniu biopaliwa z łusek:

• Zbiór i logistyka: Łuska jest materiałem bardzo objętościowym i lekkim, co sprawia, że jej transport jest bardzo kosztowny w stosunku do wartości.

• Koszty przetwarzania: Przekształcenie łuski w brykiety lub pelety wymaga specjalnych maszyn i całej infrastruktury, której niestety wiele regionów produkujących kakao jeszcze nie posiada.

• Rozwój rynku: Aby biopaliwo z łusek stało się popularne, musi istnieć dla niego rynek. Oznacza to dotacje rządowe lub inwestycje firm prywatnych, czego jeszcze nie widzieliśmy.
  Bez wdrożenia tych systemów biopaliwo z łusek grozi pozostanie świetnym pomysłem, zamiast stać się globalną rzeczywistością. Miejmy jednak nadzieję, że dalsze badania nad koncepcją doprowadzą do jej realizacji dla wszystkich.

 

Dlaczego powinni się tym przejmować wytwórcy?

Zrównoważony rozwój to nie tylko kwestia tego, co dzieje się w Twojej kuchni lub warsztacie, ale całego łańcucha dostaw. Im większa zdolność producentów i przetwórców kakao do ponownego wykorzystania swoich produktów ubocznych, tym zdrowszy i silniejszy będzie łańcuch dostaw. Kakao to nie tylko coś słodkiego; to także pomysłowy i ekologiczny materiał. Innymi słowy, jeśli kakao może stać się jeszcze bardziej wszechstronne i rewolucyjne niż już jest, wpływa to na wszystkich w branży.
Ostatecznie wszyscy powinniśmy inaczej patrzeć na odpady i to jest istota łuski kakaowca. Nibs, masło, likier, miąższ i proszek to różne oblicza tego samego ziarna; biopaliwo z łusek to kolejny sposób na uwolnienie ukrytego potencjału naszego ulubionego owocu.
Nie rozwiąże to natychmiast każdego problemu, ale w świecie, gdzie energia jest tak droga, a zrównoważony rozwój staje się z roku na rok priorytetem, wciąż warto zwrócić na to uwagę. Skromna łuska kakaowca może nie być słodka, ale z pewnością może napędzać słodszą przyszłość!